Si tu t’intéresses à Billy the Kid, tu es au bon endroit pour découvrir toute son histoire, surtout comment il a fini par tomber sous les balles de la loi. C’est l’une des figures emblématiques du Far West, et son parcours est à la fois fascinant et complexe, marqué par la violence, les fusillades et une vie de fugitif. Alors, attache ta ceinture, car on plonge directement dans l’Ouest sauvage.
Les débuts criminels de Billy the Kid
De son vrai nom William Henry McCarty, il voit le jour en novembre 1859 à New York, bien que la date exacte reste floue. Très jeune, il se retrouve orphelin, et c’est là que ses ennuis commencent. Sans argent ni famille, il s’engage rapidement dans la délinquance. Son premier crime majeur survient en 1877 quand, à seulement 17 ans, il tue Frank Cahill lors d’une dispute en Arizona. Après ce premier meurtre, Billy prend la fuite et commence à se forger une réputation de hors-la-loi redoutable.
La guerre du comté de Lincoln : l’escalade de la violence
La véritable montée en puissance de Billy the Kid se produit durant la célèbre guerre du comté de Lincoln, une lutte pour le contrôle des terres et du bétail au Nouveau-Mexique en 1878. Il s’associe à John Tunstall, un riche éleveur britannique, qui devient rapidement une figure paternelle pour lui. Mais quand Tunstall est assassiné, Billy est furieux et décide de se venger avec son gang, les Regulators. S’en suit une série de fusillades et d’assassinats, où lui et ses hommes tuent plusieurs ennemis, y compris le shérif Brady, qui soutenait les rivaux de Tunstall.
Pendant cette période, Billy devient l’un des hommes les plus recherchés du territoire. Il est traqué sans relâche par les autorités, mais parvient toujours à échapper à la police et aux chasseurs de primes.
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L’évasion spectaculaire et la fin tragique
Après la guerre, Billy continue de fuir, mais sa cavale touche à sa fin en 1880, lorsqu’il est capturé par le shérif Pat Garrett après une fusillade. Condamné à la pendaison pour le meurtre du shérif Brady, Billy réussit pourtant à s’évader de prison en avril 1881, dans un geste digne des plus grands western. Mais au lieu de fuir vers le Mexique, il commet l’erreur de rester dans la région.
Le 14 juillet 1881, c’est la fin pour Billy the Kid. Trahi par Pete Maxwell, l’ami d’un de ses compagnons, Billy tombe dans un guet-apens tendu par Pat Garrett. Alors qu’il entre dans une pièce sombre en demandant « ¿Quién es? » (qui est-ce ?), Garrett ouvre le feu et tue Billy d’une balle en plein cœur. La légende de Billy the Kid prend fin ici, mais son histoire et les doutes autour de sa mort continuent de fasciner.
Mort ou légende vivante ?
Bien que Billy the Kid ait été officiellement abattu par Pat Garrett, certains prétendent que le célèbre hors-la-loi a survécu. En 1950, un homme du nom de Brushy Bill Roberts a même affirmé être le véritable Billy, relançant les rumeurs selon lesquelles il aurait échappé à la mort. Mais malgré ces spéculations, la plupart des historiens s’accordent à dire que William Henry McCarty a bien été tué par balle à Fort Sumner ce fameux soir de juillet 1881.
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Un symbole de l’Ouest américain
Malgré son court passage sur terre, Billy the Kid a laissé une empreinte indélébile dans l’histoire du Far West. Des dizaines de films, de livres, et même des bandes dessinées comme Lucky Luke ont immortalisé son personnage. Plus qu’un simple criminel, William Henry McCarty incarne le bandit romantique, celui qui défiait les autorités pour suivre ses propres règles dans un monde de loi du plus fort.
Alors, si tu portes un chapeau de cowboy en pensant à Billy, souviens-toi qu’il a non seulement vécu comme un hors-la-loi, mais qu’il est aussi mort en restant fidèle à lui-même, dans un dernier duel contre la justice du Far West.
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FAQ(s) : Tout savoir sur la mort de Billy the Kid
1. Qui était Billy the Kid ?
Billy the Kid, de son vrai nom William Henry McCarty, était un célèbre hors-la-loi du Far West américain. Né en 1859, il est surtout connu pour sa participation à la guerre du comté de Lincoln et sa vie de fugitif marquée par plusieurs fusillades et meurtres.
2. Combien de personnes Billy the Kid a-t-il tuées ?
Il est souvent dit que Billy the Kid a tué 21 hommes, un pour chaque année de sa vie. Toutefois, la plupart des historiens estiment qu’il est responsable de la mort de neuf personnes, dont le shérif Brady.
3. Comment Billy the Kid est-il mort ?
Billy the Kid a été abattu par balle le 14 juillet 1881 par le shérif Pat Garrett à Fort Sumner, au Nouveau-Mexique. Après avoir échappé à plusieurs reprises aux autorités, il a finalement été piégé dans un guet-apens et tué d’une balle en plein cœur.
4. Où est enterré Billy the Kid ?
Billy the Kid est enterré au cimetière de Fort Sumner, aux côtés de deux de ses amis et compagnons, Charlie Bowdre et Tom O’Folliard.
5. Y a-t-il des doutes sur la mort de Billy the Kid ?
Oui, certains pensent que Billy aurait survécu à l’attaque de Pat Garrett. En 1950, un homme nommé Brushy Bill Roberts a prétendu être Billy the Kid, mais la plupart des historiens s’accordent à dire que Billy est bien mort en 1881.
6. Pourquoi Billy the Kid est-il devenu un hors-la-loi ?
Orphelin très jeune, Billy a rapidement été impliqué dans des activités criminelles pour survivre. Son implication dans la guerre du comté de Lincoln l’a définitivement fait basculer dans une vie de fugitif et de bandit.
7. Qu’est-ce que la guerre du comté de Lincoln ?
La guerre du comté de Lincoln (1878) était un conflit entre deux factions rivales pour le contrôle des terres et du bétail au Nouveau-Mexique. Billy the Kid s’est rangé du côté de John Tunstall, un entrepreneur assassiné, et s’est engagé dans une série de meurtres pour venger sa mort.
8. Billy the Kid a-t-il vraiment été trahi ?
Oui, après avoir négocié une amnistie avec le gouverneur du Nouveau-Mexique, Lew Wallace, Billy s’est rendu en espérant un pardon. Cependant, il a été condamné pour le meurtre du shérif Brady et a dû s’échapper de prison pour éviter la pendaison.
9. Qui était Pat Garrett ?
Pat Garrett était un ancien chasseur de bisons devenu shérif. Il est célèbre pour avoir traqué et abattu Billy the Kid. Il a ensuite écrit un livre sur sa capture du célèbre hors-la-loi, contribuant à entretenir la légende.
10. Pourquoi Billy the Kid est-il encore une figure emblématique aujourd’hui ?
Billy the Kid incarne le hors-la-loi romantique du Far West, à la fois rebelle et attachant. Son histoire, entre fusillades, cavales et évasions, en a fait une légende, souvent reprise dans des films, des livres et même des bandes dessinées comme Lucky Luke.
